Der Zitronenfalter (Gonepteryx rhamni) ist der erste Schmetterling im Frühjahr.
Dieses Jahr 2019 flogen sie schon Ende Februar, weil die Temperaturen tagsüber bis auf 20 °C angestiegen sind.
Die Zitronenfalter überwintern als fertig entwickelte Schmetterlinge. Mit Hilfe von Glycerin, Sorbit und Eiweißen gelingt es ihnen, den Gefrierpunkt der Körperflüssigkeiten derart zu senken, dass sie Temperaturen von bis zu -20 °C schadlos überstehen können. Dazu gibt es einen schönen wissenschaftlichen Versuch: Den schlafenden Zitronenfalter in Wasser zu einem Eisblock gefrieren, dann das Eis langsam schmelzen lassen und am Ende fliegt der Zitronenfalter beschwingt davon.
Foto: Konrad Pöppel